《中国改革开放四十年简史（1978-2018）》旨在向国际社会全景式记录和呈现当代中国改革开放的历史，尤其党的十八大以来全面深化改革的新理念、新思想、新战略。《中国改革开放四十年简史（1978-2018）》用经济、社会发展的大数据、大事记、重点成果等内容，将事实摆在读者眼前，将其中蕴含的中国改革开放政策的深意自然体现出来。

    《中国改革开放四十年简史（1978-2018）》分为6个章节，贯穿中国当代改革开放的全程描写，分章节讲述了“改革开放的酝酿与高层决策”、“改革开放在‘大胆试验’中起步”、“改革开放的全面展开与理论建树”、“改革开放遭遇严峻考验及应对”、“邓小平南方谈话与改革开放新阶段”、“跨世纪的战略谋划与改革开放的深入”、“发展观的变革与改革开放的推进”、“改革开放在战胜困难和风险中前行”、“全面建成小康社会与全面深化改革开放”。其中，重点讲述了党的十八大以来，我国的改革开放事业的全面深化，并以“谱写改革开放历史新篇章”作为全书末章，总结历史，展望未来。

    守初心——改革开放史

    改革开放，是决定当代中国命运的关键一招，是实现“两个一百年”奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的关键一招。实践证明，过去40年中国经济发展是在改革开放条件下取得的，未来中国经济实现高质量发展也必须在改革开放条件下进行。学习改革开放史，有利于坚持改革开放之路，有利于中国特色社会主义事业蓬勃发展，是所有中华人民的必修课。从体制变革特别是经济体制改革的维度看，中国40年改革开放史可分为三个阶段，或叫三期改革。第一期改革从1978年到1992年；第二期改革从1992年到2012年；2013年以来进入第三期改革。这三个阶段无论在改革的议题、方式还是内外环境方面，都呈现出明显的阶段性特征。

    第一期改革

    所谓探路，包含两层意义：一是对改革目标模式的探索，一是对改革路径的探索。改革起步之时，在这两个方面都存在很大不确定性，没有谁能设计出一个改革路线图。即便有，也不可能取得起码的共识。

    关于改革方向和目标出现了多次激烈争论，然而，改革的实践却始终是朝着市场化方向演进的。尤其是农村改革率先突破、乡镇企业异军突起、城乡个体经济和私人经济破土而出、从经济特区到沿海开放城市，对外开放格局初步形成，外资逐渐进入中国，这就在原有计划体制之外发展出一大块体制外经济。

    据统计，1978-1990年，年均经济增长率达9.2%，居民收入年均增长8.8%，是新中国成立以来老百姓收入增长最快的时期，市场化改革的实绩为自身提供合理性。中国已经逼近市场经济的门坎，需要的是有人捅破这层“窗户纸”。

    第二期改革

    为什么把1992年到2012年这20年划为第二期改革？因为这20年的主题是一个，就是“建制”。也就是遵循邓小平南方谈话的战略思想和十四大确立的改革目标，建立起社会主义市场经济的基本体制框架，引导出市场化和全球化两大趋势。真正触动传统体制根基的是两件事：一件事是以“抓大放小”为核心的国有企业改制。对数量众多的国有小企业实行非国有化改制，民营经济有了一个大发展。对国有大中型企业实行资产重组和公司制改造，并逐步建立起社会保障体系。不仅改变了国有企业一统天下的局面，而且改变了国有经济的占比优势。到2010年时，民营经济占比达到72%。由此营造了一个产权多元化的市场经济基础。另一件事是2001年加入世贸组织，加快了市场化和全球化进程。

    第三期改革

    2013年以来，中国改革进入第三期。第三期改革面临双重任务，一方面，必须解决前期改革和发展中积累起来的矛盾和问题，如生态环境问题、产能过剩问题、结构失衡问题、收入分配问题等。另一方面，必须面对与过去30年不同的环境和挑战。